Le gouvernement des villes : une analyse comparée dans deux villes suisses et deux villes françaises.

Résumé Le gouvernement d'une ville est le produit d'une interaction entre quatre dimensions : la politique, l'administration, la société urbaine et les autres collectivités publiques. Appliquée à deux communes vaudoises, Lausanne et Yverdon-les-Bains, et deux communes francaises, Besancon et Pontarlier, cette définition permet de mettre en évidence deux phénomènes distincts. D'une part, les interactions entre ces quatre dimensions ne cessent d'évoluer au gré des changements qui touchent chacune d'entre elles . ce faisant la forme et le contenu du gouvernement des villes subit des transformations. C'est à la dynamique de ces transformations que s'attache la première partie de la thèse. D'autre part, les élus locaux jouent un rôle essentiel dans le système de gouvernement qui combine les quatre dimensions : les membres de l'exécutif collégial en Suisse, les adjoints au maire en France, se situent à la charnière de ces différentes dimensions et en assurent la régulation. Toute la différence entre les deux pays tient alors à l'existence d'un lieu central et collégial d'autorité en Suisse, la municipalité, par opposition à une forte différenciation des adjoints en France derrière une unité mayorale de facade . ainsi qu'à l'existence de procédures de participation des citoyens aux affaires de la cité en Suisse, procédures qui n'existent pas en France. C'est sur la place des élus dans les relations qui se nouent entre les quatre dimensions du gouvernement des villes, sur la comparaison des modes de gouvernement qui se mettent en place autour de la municipalité en Suisse, du maire en France, et sur l'existence ou non d'un espace public local, que porte la deuxième partie de la thèse.