À la recherche d'une stratégie européenne pour l'emploi : la construction de la "qualité de l'emploi".

Résumé La stratégie européenne pour l'emploi (SEE) est un pilier essentiel de la gestion des risques au niveau européen. Elle a d'abord été introduite pour faire face au risque de chômage, puis étendue au risque de non-emploi, avec un accent croissant sur l'activation et la nécessité de maximiser le taux d'emploi de la population en âge de travailler. Mais depuis le début des années 1990, la dimension qualitative de la croissance de l'emploi est également devenue une source de préoccupation au niveau européen. Obtenir un emploi de mauvaise qualité est en effet un risque social qui doit être pris en compte. Il peut avoir des conséquences sur le niveau de revenu d'un travailleur, sa satisfaction au travail, ses perspectives de carrière, et affecter son bien-être ainsi que sa santé physique ou psychologique. L'agenda de la "qualité de l'emploi" a été introduit pour la première fois en 2001 et a connu des fortunes diverses, passant d'un rôle central à une négligence officielle. Le sujet est à la fois hautement politique et technique. Il traite d'aspects essentiels de la vie professionnelle de chacun, tels que les salaires, les conditions de travail, la sécurité de l'emploi, l'égalité entre les hommes et les femmes, l'importance du travail à temps partiel, l'accès à la formation et à la progression de carrière, et ainsi de suite. Elle implique également le choix, la mise en œuvre et l'utilisation d'un ensemble commun d'indicateurs statistiques, et constitue un domaine typique de dialogue entre experts et de débat impliquant différentes parties prenantes au niveau européen : les États membres et la Commission européenne, mais aussi les partenaires sociaux. Dans l'ensemble, l'agenda sur la "qualité de l'emploi" illustre bien la construction d'une composante importante de la SEE, tant au niveau de sa conception que de sa mise en œuvre. L'objectif de ce chapitre est d'explorer l'évolution de cet agenda. Le champ de recherche correspondant est hétérogène et en plein essor, et comprend des rapports officiels au niveau de l'UE, ainsi qu'une littérature "grise" connexe (mémorandums, notes, etc.), des initiatives et des débats de décideurs politiques à différents niveaux, ainsi que des réactions et des propositions d'autres acteurs (tels que les dirigeants syndicaux). Trois choix méthodologiques ont été faits, afin de rendre gérable cet ensemble diffus d'informations et de données. Le premier est de se concentrer sur le processus d'élaboration au niveau de l'UE, et d'ajouter quelques observations complémentaires sélectionnées faites aux niveaux national et/ou régional. La seconde est d'exploiter les variations considérables qui ont eu lieu au cours de la décennie 2001-2011, afin d'explorer l'évolution du contenu et de la signification de l'agenda de la "qualité de l'emploi". Les difficultés persistantes de la construction européenne dans les années 2000, ainsi que la crise économique actuelle qui a explosé en 2008, peuvent être considérées comme des processus révélateurs, à travers lesquels l'objectif a été réexaminé et réévalué de manière quasi permanente. La troisième consiste à relier les documents officiels aux commentaires des acteurs concernés ou des observateurs informés. Ces points de vue sont recueillis soit à partir de la littérature existante, soit par interview. Ce chapitre est organisé en trois sections. La section 5.1 développe un cadre pour analyser le processus de gouvernance "douce" de la SEE en cours d'examen, et pour analyser les interactions entre les objectifs politiques et les indicateurs qui constituent l'agenda politique. La deuxième section se concentre sur la difficulté de construire un tel agenda pour l'objectif de "qualité de l'emploi" au niveau européen, en termes de cadre conceptuel (ou cognitif), d'indicateurs opérationnels et de priorités politiques. La section 5.3 présente les autres niveaux de gouvernance (États membres, régions, partenaires sociaux) et examine brièvement comment les acteurs correspondants interagissent avec l'agenda européen de la "qualité de l'emploi".